Остаться

Этот очерк вырос из связной профессиональной дискуссии о том, как поддерживать коллегу, когда сама поддержка может иметь цену. Имена и частные детали изменены. Из уважения к тем, кто это пережил, всё остальное рассказано так, как было на самом деле.

Когда в тревожном разговоре Вдруг стало тесно от речей, Один сказал: «Держитесь твёрже», Другой: «Себя, прошу, жалей».

И оба, видимо, хотели Не славы, не чужой беды: Один — чтоб двери не пустели, Другой — чтоб не сгореть в пути.

«Молчи», — шептал расчёт усталый, «Скажи», — взывала прямота. Но в слове, вовремя не сказанном, Бывает тоже высота.

А в слове, сказанном отважно, Бывает чья-то жизнь чужая. Не всё, что нам сегодня важно, Другому следует вменять.

Не тот верней, кто громче клялся Остаться, выдержать, стоять. Тот, может быть, всего лишь пытался Чужую цену не назвать.

И если рядом быть возможно — Не назначая никому, Какою мерою тревожной Платить за верность и страну, —

Тогда не жест, не громкий случай, Не строй надежд над головой: Побудь в молчании, но слушай. И дай другому быть собой.